A maior parte dos programas que você utiliza é protegida por leis de propriedade intelectual que não permitem copiar, emprestar ou modificar o programa original. Só o autor do programa tem esse direito, e quem faz isso sem a autorização é chamado de pirata. Mas tem gente que não acha isso certo. Eles acham que os programas devem ser livres, ou seja, devem estar a disposição de qualquer programador ou usuário que quiser modificá-lo, distribuí-lo ou apenas olhá-lo por dentro para entender seu funcionamento. Um dos líderes desse movimento chama-se Richard Stallman, um americano que esteve aqui a semana passada para lançar o programa de Software Livre dos Telecentros da Prefeitura de São Paulo. Para Stallman, essa liberdade é vital para o desenvolvimento da tecnologia e da sociedade, promovendo a curiosidade e a cooperação entre estudantes, programadores e usuários. Dessa maneira, os programas não seriam feitos por uma equipe de engenheiros em algum canto do mundo, mas por milhares de programadores espalhados pelo globo, fazendo o custo ser muito menor e a qualidade e segurança muito maiores. Certo ou errado, uma coisa é fato: o GNU/ Linux, que é um software livre, é o sistema operacional que mais cresce no mundo atualmente. Fique plugado Usar software livre é uma boa saída pra quem anda usando programas piratas. Hoje já existem boas opções de sistema operacional, processadores de texto e planilhas eletrônicas, entre outros. E são grátis. Onde encontrar: www.telecentros.sp.gov.br Para saber mais ou baixar os programas: www.linuxsp.org.br http://www.fsf.org/home.pt.html http://www.rau-tu.unicamp.br/linux/